一般認為計量有兩個方面的基礎作用。一是建立信心。計量通過建立測量的溯源性，獲得可靠的測量結果，使標準的結果可以檢驗，過程可以復現，進而實現人們對質量信賴。二是實現創新。計量通過測量科學和技術進步之間的相互依存和相互促進推動創新；新的測量技術也必然刺激新的產品、流程和服務的創新，同時也會推動勞動力新技能的產生和掌握?！　?/span>
　　聶榮臻元帥曾說過，“科技要發展，計量要先行?！被仡櫩萍及l展歷程，計量一直和創新密切相關。一方面計量正是建立在最新科學理論和最先進的技術基礎上的，很多最新發現的物理現象和理論第一次就是被用于新的計量基準。原子噴泉理論孕育了原子噴泉鐘的誕生，奠定了原子時的基礎，將時間基準提升到3千萬年不差一秒的水平；飛秒激光光梳技術架起了光頻與微波頻率的橋梁，將光鐘變為現實，從而有可能將時間頻率標準的不確定度再提高到10-18量級；再比如，約瑟夫森效應提升了電壓基準，量子化霍爾效應提升了電阻基準，中國計量科學研究院張鐘華院士利用量子化霍爾效應復現電阻基準，形成的電阻基準比現階段國際最高水平高出10倍。最近的幾十年里，共有14位計量科學家獲得諾貝爾物理學獎；作為國際著名的計量科學奠基人的17位物理學家，他們的名字成為了計量單位，而他們名字的首字母更是成為了該計量單位的符號，比如：力值單位牛頓（N），電流單位安培（A），溫度單位開爾文（K），電壓單位伏特（V），功率單位瓦特（W）等。計量學往往是最新科學（特別是物理學）理論的最先應用和最佳載體，是科學發現和科技創新走向應用最重要的橋梁?！　?/span>
　　而另一方面，計量技術的發展，支撐著社會發展的各個方面；計量技術的創新，引領了科技和產業的創新。沒有相應的測量技術不可能有新的科學知識，“凡是可以測量的，就要實現對它的測量；凡是還不能測量的，也要實現對它的測量”。準確有效的測量是認識世界的基礎，更是改造世界的前提。秦始皇統一的度量衡制度促進了社會、軍事、制造標準化的快速發展，鞏固了其統治地位。美國首任總統華盛頓確定的聯邦中央政府六項主要政權就包含度量衡管理權。
　　在現代社會中，計量更是舉足輕重，80%以上的貿易必須通過測量才能夠完成，工業化的國家測量活動對國民生產總值貢獻率達到4%-6％；貿易結算與公平交易，火箭發射與衛星導航，精密制造與健康安全，網絡互聯與智能電網等，無一不與計量密切相關，無一能離開精密測量技術。在當前國家倡導的“質量強國”戰略中，計量也起到及其關鍵的作用。國家質量基礎設施（NQI）由計量、標準與合格評定（包括檢驗檢測、認證認可）共同構成。計量是控制質量的基礎，標準引領質量提升，合格評定建立質量信任。